De motor van het onderwijssysteem mag nooit stilvallen: IOL verdient structurele steun

Op 26 juni 2025 plaatst de Suriname Herald een alarmerend bericht: het Instituut voor de Opleiding van Leraren (IOL) verkeert in financiële nood en is niet in staat om nieuwe vervolgopleidingen op te starten. De waarnemend directeur van het IOL, de heer Patrick Tjon Jaw Chong, geeft aan dat het instituut simpelweg geen middelen heeft om docenten in te huren of begeleiders aan te stellen voor essentiële trajecten. Studenten blijven gefrustreerd achter, met hun toekomst op pauze.

Deze situatie is schrijnend en een wake-up call voor ons allemaal. Het IOL is niet zomaar een instituut. Het is de motor van het Surinaamse onderwijssysteem. Hier worden niet alleen leerkrachten opgeleid, maar ook opvoeders gevormd die dagelijks werken aan de fundamenten van onze samenleving. Wanneer het IOL stilvalt, valt op termijn het hele onderwijs stil.

Er zijn studenten die hun vervolgopleiding willen oppakken.Het IOL kan zijn bestaande personeel nauwelijks uitbetalen, laat staan nieuwe docenten aantrekken. De stemmen van de studenten klinken luid: “We willen doorstuderen, maar we kunnen niet!” En ze hebben groot gelijk.

Dit is onaanvaardbaar. Een toekomstig regeerbeleid moet garanderen dat het IOL nooit meer in deze situatie terechtkomt. Structurele financiering is geen luxe; het is een absolute noodzaak. Onderwijs mag nooit afhankelijk zijn van tijdelijke middelen of politieke willekeur. Het moet altijd bovenaan de nationale agenda staan.

Met deze nieuwe regering op komst, beloof ik dat ik als parlementariër hier krachtig voor zal pleiten. Zeker omdat wij als Nationale Democratische Partij (NDP) duidelijk hebben uitgesproken dat ieder kind recht heeft op onderwijs. Een regering of regeringsleider die het belang van onderwijs niet inziet, staat niet voor ontwikkeling en mist fundamenteel inzicht in wat nodig is voor vooruitgang.

Ik spreek hierbij niet alleen als politicus, maar ook als student die zelf verbonden is aan het IOL. Ik ervaar aan den lijve wat scholing betekent voor het individu en voor het land. Onderwijs opent deuren, maakt mensen weerbaar, zelfstandig en waardevol voor hun gemeenschap. De impact van het IOL reikt dus veel verder dan het klaslokaal, het vormt de toekomst van Suriname.

Het IOL heeft geen betogingen nodig om serieus genomen te worden. De toekomst van Suriname ligt immers in de klaslokalen van vandaag. En die klaslokalen hebben goed opgeleide, gemotiveerde leerkrachten nodig ondersteund door een instituut dat hen niet in de steek laat.

Laten we samen pleiten voor beleid dat onze lerarenopleidingen niet aan hun lot overlaat, maar ze beschouwt als wat ze werkelijk zijn: de levensader van de ontwikkeling van ons land.

Silvana Afonsoewa